В ноябре 1920-го в Константинополь приходят корабли. На них — остатки армии Врангеля и те, кто смог бежать из Крыма. Среди них — офицер Сергей Нератов. Он прибывает с пустыми руками. Война отняла у него всё: его полк уничтожен, семья погибла в хаосе тех лет. Человек, оставшийся совершенно один, сломленный и опустошённый, неожиданно для себя оказывается тем, к кому прислушиваются. Так он постепенно становится главой для тех, кто, как и он, потерял родину.