После долгих шести лет корабельный старшина Егор Ермаков наконец ступает на землю родного посёлка. Отец, Иван, лелеет надежду, что сын подхватит семейное дело — сплавлять лес и грузы по сибирской реке, как делали поколения Ермаковых. Но возвращение омрачается сразу. В первый же день Егор сталкивается с Юрой Аникеевым, когда-то близким другом. Пока Егора не было, Лена, девушка, которую он любил, стала женой Юры. Между мужчинами вспыхивает ссора.
А через день Аникеева находят мёртвым. Вся вина ложится на Ермакова. Чтобы снять с себя подозрения, он решает сам во всём разобраться. Местный следователь принимает его помощь, и вместе они пытаются распутать цепь странных событий. Старые чувства между Егором и Леной снова дают о себе знать, но Иван категорически не одобряет это сближение.
Постепенно Егор приходит к выводу, что к смерти Юры имеют отношение нелегальные старатели, добывающие золото. Ими заправляет загадочный Хозяин. Никто не видел его в лицо, не знает его имени, но он держит всю преступную группировку в ежовых рукавицах. Ермакову предстоит опасная схватка с "золотой" мафией. Ему нужно спасти Лену, выяснить правду об убийстве друга и оградить свою семью от бандитов — тех самых, с которыми он столкнулся ещё во время флотской службы.
