Энди Дюфрейна, бухгалтера по профессии, приговорили за двойное убийство — его супруги и человека, с которым она ему изменяла. Местом его заключения становится Шоушенк, мрачное учреждение, где царит своя жестокая реальность. Здесь правила диктуют и надзиратели, и сами стены, медленно поглощающие волю тех, кто за них попадает. Многие смиряются, становясь пожизненными пленниками этой системы. Однако Энди — человек не только расчётливый, но и внутренне стойкий. Благодаря смекалке и неожиданной душевной теплоте он постепенно завоёвывает уважение даже среди суровых обитателей тюрьмы, находя общий язык и с сокамерниками, и с теми, кто призван их сторожить.
